Despre carte: 1960 / Intriga legendară care stă la baza poveștii îi servește lui Balzac să contrasteze două lumi: lumea bogăției, egoismul, lipsa de inimă și lumea sărăcie, solidaritate reciprocă și umanitate. Diferiții oameni care se găsesc pe șlep, după Balzac, simbolizează întreaga societate, toate păturile ei sociale. Fiecare personaj este personificarea unui anumit grup social, întruchipează unul sau altul viciu, una sau alta virtute..